을미사변은 일본이 조선의 내정을 노골적으로 간섭하며 명성황후를 시해한 충격적인 사건으로, 이는 조선의 주권 상실과 국권 침탈의 시작을 알린 역사적 전환점이었다. 조선 내부 개혁과 자주권 회복을 저지하려는 제국주의의 폭력이 드러난 대표적 사례다. 1. 근대 개혁기의 혼란과 명성황후의 정치적 부상조선 후기, 특히 19세기 후반은 국내외적 격동이 한반도를 흔든 시기였다. 세도 정치의 폐단으로 무너진 국정과 극심한 사회 혼란, 그리고 서구 열강과 일본의 침략적 접근이 조선을 외교적, 군사적으로 궁지로 몰아넣었다. 이 가운데 명성황후는 단순한 왕비를 넘어 조선 정치의 핵심 인물로 부상하게 된다. 명성황후 민씨는 조선의 제26대 국왕 고종의 비로, 남편인 고종이 비교적 유약한 성격을 지닌 군주였던 탓에 왕실의 정치..

갑오개혁은 조선이 근대 국가로의 전환을 시도한 대표적인 제도 개혁이었으나, 외세의 개입과 내부적 기반 부족으로 인해 실패로 귀결되었다. 이 개혁은 조선 사회의 근대화를 위한 중요한 전환점이자, 식민지화 이전 마지막 개혁적 몸부림이었다. 1. 동아시아 질서 재편과 조선의 위기19세기 후반, 조선은 급변하는 동아시아 정세 속에서 생존을 위한 위기에 봉착해 있었다. 내부적으로는 동학농민운동을 통해 드러난 민중의 불만과 제도적 부패, 외부적으로는 일본과 청나라의 세력 경쟁, 그리고 서구 열강의 침투가 맞물리며 조선의 자주권은 크게 위협받고 있었다. 동학농민군이 외세와 부패한 관료제에 맞서 자치와 개혁을 외쳤을 때, 조선 정부는 이 위기를 자력으로 해결하지 못하고 청나라에 군사 개입을 요청했다. 이로 인해 일본 ..

동학농민운동은 조선말기 농민과 민중이 스스로 정치적, 사회적 개혁을 외치며 들고 일어난 최초의 대중적 저항 운동이었다. 이는 외세와 조정의 부패에 맞선 민중의 집단적 각성과 행동의 결정체로, 근대 민권 의식의 출발점이 되었다. 1. 조선 말기 민중의 삶과 동학의 등장19세기 후반, 조선은 외세의 침탈과 내부의 무능한 정치, 경제 구조의 붕괴로 인해 심각한 위기를 맞이하고 있었다. 세도 정치와 그로 인한 부정부패, 매관매직, 삼정의 문란은 농민들의 생계를 위협했고, 거듭된 가뭄과 흉작, 지주들의 수탈은 민중을 점점 더 벼랑 끝으로 몰아넣었다. 조세 제도는 백성에게 불공정하게 적용되었으며, 지방관과 아전들의 횡포는 일상적으로 백성의 삶을 억압하고 있었다. 여기에 외세의 영향력 확장은 조선의 주권을 위협하는 ..

갑신정변은 조선이 개화기의 혼란 속에서 새로운 정치 질서를 모색하려는 개화파의 시도였지만, 내외부적 한계로 인해 실패로 돌아갔다. 이 사건은 조선의 근대화 초기 좌절을 상징하며, 개화의 방향성과 민중 기반 부족 문제를 여실히 드러낸 역사적 전환점이다. 1. 동아시아 질서의 격변과 조선 개화파의 등장19세기 후반, 조선은 급격한 국제 질서의 변화 속에서 전통적인 봉건 체제를 유지하기 점점 어려워지고 있었다. 특히 1876년 강화도 조약 체결 이후 조선은 일본을 시작으로 서구 열강과 차례로 불평등한 통상 조약을 맺게 되었고, 이로 인해 외국 상인과 사절단의 왕래가 활발해지며 기존의 자급자족적 경제 질서가 흔들리기 시작했다. 동시에 일본은 메이지 유신을 통해 중앙 집권적 개혁과 근대화를 선도적으로 추진하고 있..

임오군란은 조선이 서구 열강과 일본의 압력 속에서 개항을 단행한 후 내부 모순이 폭발하며 일어난 사건이다. 이 사건은 조선의 근대 정치, 외교의 전환점을 형성하며, 개항 이후 조선이 겪는 근대화의 충격과 갈등을 집약적으로 보여준다. 1. 개항 이전 조선 사회의 변화와 외세 압력19세기 후반, 조선은 내부와 외부의 이중 압박에 직면해 있었다. 내부적으로는 세도 정치의 폐해와 농민층의 피폐, 양반 계급의 몰락, 지방 행정의 부패 등이 겹치며 사회 구조가 심각하게 흔들리고 있었다. 외부적으로는 일본과 서구 열강의 본격적인 동아시아 진출이 조선을 향해 닥치고 있었으며, 조선의 폐쇄적인 쇄국 정책은 이러한 외세의 요구와 충돌하고 있었다. 이전까지 조선은 흥선대원군의 지도 아래 강력한 쇄국 정책과 척화주의 노선을 ..

흥선대원군은 조선 후기 세도 정치의 타락을 척결하고 왕권을 강화하기 위한 과감한 개혁을 단행하였다. 그러나 동시에 쇄국 정책과 척화 사상을 고수하며 국제 정세의 흐름을 거부함으로써 조선의 근대화를 저해한 측면도 지닌 양면적 정치가로 평가된다. 1. 조선 말기 정치적 혼란과 흥선대원군의 등장19세기 중반의 조선은 안팎으로 위기에 직면해 있었다. 내부적으로는 세도 정치의 폐해가 누적되어 관료 조직은 무너지고, 국왕은 상징적 존재로 전락한 채 외척 가문에 휘둘리고 있었다. 행정과 군사, 경제는 피폐해졌고, 백성들은 가중된 세금과 부패한 관리들의 수탈에 지쳐 있었으며, 곳곳에서 민란이 빈번하게 일어났다. 외적으로는 서양 열강과 일본이 동아시아에 영향력을 확대하던 시기로, 조선 역시 점차 개방 압력을 받는 상황에..